Mineralogie und Lagerstättenlehre

Das Institut für Mineralogie und Lagerstättenlehre (IML) ist Teil des neuen Siemens Forschungsbereichs (S-FB) „Rare-Earths“ der RWTH Aachen.

„Eine Kooperation diesen Umfangs und mit einem so anspruchsvollen Forschungsprogramm ist auch für die bei Industriekooperationen sehr gut aufgestellte RWTH Aachen eine Premiere. Ich freue mich, dass Siemens und die RWTH diesen wichtigen Schritt in der Zusammenarbeit jetzt umsetzen konnten“, äußerte sich Prof. Dr. Ernst Schmachtenberg, Rektor der RWTH, bei der Unterzeichnung des Vertragswerkes Ende Oktober.

Im Rahmen des Gesamtprojekts sind sechs Professuren sowie Experten des Siemens Sektors Industry involviert. Das auf vier Jahre geplante Forschungsprogramm wird mit sechs Millionen Euro finanziert, in dessen Rahmen mindestens zehn Promotionen (Abb. 1) entstehen sollen.

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Abb.1. Programmstruktur des Siemens Forschungsbereichs

Die unter dem Begriff „Seltene Erdelemente“ (SEE) zusammengefassten Rohstoffe sind im Bereich „grüne Energie“ für die Produktion von Generatoren in Windkraftanlangen, industrielle Antriebe und Hybridautos essentielle Materialien.

Die Volksrepublik China kontrolliert 97 Prozent des Marktes für Seltene Erdelemente. Das Land hat seine Exportquoten seit 2005 reduziert. Die Hochtechnologie Rohstoffe werden somit immer mehr zum Wirtschaftspolitikum und in Zukunft einer deutlich höheren Nachfrage unterworfen sein (Abb. 2).

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Abb. 2. Weltweite erwartete Versorgung mit SEE, IMCOA 2009.

Das IML erforscht im Zuge zweier Promotionsarbeiten die weltweite Verfügbarkeit und nachhaltige Versorgung von „Seltenen Erdelementen“, Mineralogie und Mineralchemie sowie Geometallurgie von konventionellen und unkonventionellen Lagerstätten. Diese werden hinsichtlich Ökonomie und Ökologie analysiert und anhand von geologischen und aufbereitungstechnischen Parametern evaluiert. Umweltanalytische Aspekte spielen hierbei eine Schlüsselrolle.

IML Nachhaltigkeit in SEE-Lagerstätten